Celcia - eine Welt der Fantasy

[Erasmus kommt von hier: Die Insel Belfa ‹ Die Wüstenstadt Sarma ‹ Der Bund der Wüstendiebe Das Versteck der Wüstenrose]

Wie versprochen begleitete Barkmann Erasmus nach seinem Mahl durch die Stadt und führte ihn über abgelegene Seitenpfade bis zu den Docks. Gelegentlich griff der nette Sarmarer seinem Begleiter unter die Arme, um ihm vorm straucheln zu bewahren, denn noch war der Jäger nicht ganz fit auf den Beinen. Gesprochen wurde aber nichts, zumindest suchte der Bewohner der Wüstenstadt keinen direkten Wortwechsel. Es war kein langer Weg, den sie bis zur Hafenanlage zurück legen mussten, aber die Sohne stach, bereits jetzt am Morgen, mit enormer Hitze zu. Als das Wasser jedoch in Sicht kam und die Gebäude sich lichteten, wurde es ein wenig kühler. Vom Meer her rollte eine Windbriese nach der anderen in die Stadt und brachte dabei einen angenehmen, salzigen Geruch mit sich.
Die Anlegestellen waren spärlich belegt. Vor einigen Tagen hatten hier noch Schiffe der Piraten aus Rumdett und einige Schiffe der morgerischen Flotte vor Anker gelegen, doch die hatten ihre Segel gesetzt und auf schnellstem Weg aus der Stadt verschwunden, als das Ruder gekippt war. Die Nachricht, dass Sarma wieder offen war, hatte sich noch nicht weit genug rumgesprochen, als das bereits andere die Wüstenstadt wieder anlegen konnten. Einige Fischerboote dümpelten vor sich hin, doch der Blick wurde automatisch von dem einzigen, großen Zweimaster angezogen, der etwas abseits der anderen stand. Mit großen, goldenen Lettern stand der Name „Edea-Wolke“, dicht über dem Anker auf dem Rumpf. Also handelte es sich bei dem großen Kahn wirklich um das Schiff, das Erasmus von der Insel bringen würde. In der Takelage kletterten bereits Seemänner herum und auch auf dem Pier war einiges treiben.
Barkmann führte ihn den Kai entlang und direkt auf ein paar gestalten zu. Famina stand dort, zusammen mit einigen anderen Wüstendieben, um ihn offiziell zu verabschieden. Auch Ku’ul war hier. Er hielt einen kleinen Sack und einen neuen Köcher in den Händen, zusätzlich stand ein weißer Seesack hinter ihm. Als der Dieb sich ihm näherte, ging der Krieger ein paar Schritte vor und drückte ihm die beiden Gegenstände in die Arme.
„Keiner weiß, was dich auf deinem Weg noch erwartet, Erasmus,“ begann Famina ihre Verabschiedung. „In diesem Köcher befinden sich zehn Jagdpfeile, die deinen Ansprüchen hoffentlich entsprechen. Zusätzlich habe ich aber auch noch fünf Attentäterpfeile mit speziellen Spitzen beigefügt. Falls du mal wieder einem Dunkelelfen über den Weg läufst.“ Sie zwinkerte keck, dann ging sie einen Schritt nach vorne und schloss den Jäger in die Arme. „Tante Hama hat zuviel zu tun, um dich zu Verabschieden, aber sie lässt dir den Proviant und beste grüße zukommen.“ Dabei deutete Famina auf den Beutel, den der Krieger überreicht hatte. Gleichzeitig schnappte sich der weißgekleidete Krieger seinen Seesack und ging Wortlos die Planke nach oben, wo er aus dem Blickfeld der anderen verschwand.
„Ku’ul wird übrigens auch mit dir mitfahren. Tante Hama schickt ihn auf eine Mission,“ kommentierte Barkmann das ganze und reichte dem Jäger zum Abschied die Hand. „Ich glaube es wird zeit für dich zu gehen, mein Freund. Und ich hoffe, dass dein Weg dich irgendwann wieder hier her zurück führte.“ An Deck erklang eine schrille Pfeife. Das Signal, dass das Schiff bald auslaufen wollte.

Der stille Wüstenkrieger hatte die Arme verschränkt und beobachtete mit ernsten Blick, wie die letzten Handgriffe getan wurden. Da wurde auch schon die Planke eingezogen und drei der Seemänner lösten in routinierter Weise die restlichen Taue, die das große Schiff noch an seinem momentanen Platz festhielten. Mit einer katzenhaften Geschicklichkeit sprangen sie dann über die Kaimauer, wobei sie sich an den Seilen festhielten und erklommen schnell den Schiffrumpf. Wenn man ihnen dabei zusah, wirkte das ganze so einfach, aber wahrscheinlich hatte es Jahre gedauert, bis sie ihre Kunst so meisterlich beherrschten. Mit ihren breiten, tätowierten Armen kletterten sie an Bord, nicht um eine Pause einzulegen, sondern um direkt weiter zu machen. An einer anderen Stelle wurden sie schließlich direkt wieder gebraucht. Der Anker wurde gelichtet und die Segel gehisst. Wie weiße Wolken entfalteten sie sich am Großmast, der Besanmast hingegen blieb unbedeckt, bis sie auf dem hohen Meer wären.
Langsam nahm die Edea-Wolke fahrt auf und entfernte sich aus ihrer Anlegestelle. Einige der Diebe, darunter Famina und auch Barkmann, winkten dem Schiff und dem Jäger zum abschied noch einmal, aber sie waren schon bald außer sichtweite. Da wandte sich Erasmus an seinen Begleiter, wobei Begleiter wohl relativ war. Ku’ul gab kein Zeichen, ob er dem Nordmann zuhörte, oder ob er ihn überhaupt verstand. Seine Miene war wie schon am Vortag durch mehrere Tücher verdenkt. Die roten Augen des Kriegers jedenfalls starrten an dem Jäger vorbei und in die Leere des Ozeans. Schließlich bückte er sich und schulterte seinen Seesack. Dann zeigte er mit dem Finger auf Erasmus und anschließend mit dem Daumen über die Schulter. Es war keine Frage, dass Ku’ul einen der Seemänner meinte, der sich Augenblicklich genau in seinem Rücken befand. Ein einfacher Matrose war es gewiss nicht, denn seine Kleidung schien viel hochwertiger zu sein. Es war ein schwarzhaariger Mann, der bereits einige graue Strähnen hatte. Von der Statur her ähnelte er dem Jäger doch ziemlich, im vergleich zu den restlichen Seeleuten wirkte er grazil und schlank.
Das war wohl die Art des Kriegers, zu sagen dass Erasmus sich an diesen Kerl wenden sollte und nicht an ihn. Denn ohne noch ein Wort zu sagen – nun gut, bisher hatte er in der Nähe des Jägers noch überhaupt nicht gesprochen – drehte sich der weißgekleidete Wüstenmann um und lief zu der Treppe, die nach unten in den Lagerraum führte. Entweder wusste er schon, wo er schlafen durfte, oder es war ihm vollkommen Egal und er suchte sich einfach einen Platz an dem ihn niemand störte.
Plötzlich viel direkt neben Erasmus eine tote Möwe vom Himmel und landete mit einem leisen Platschen im Meer. Ein grüner Blitz zuckte an ihm vorbei und zischte direkt auf den gut gekleideten Seemann zu, der garantiert der Kapitän der Edea-Wolke war. Ein prächtiger, dunkelgrüner Vogel landete auf seiner Schulter und klapperte mit dem Schnabel, an dem noch Blut klebte. Das seltsame Tier sah aus wie eine Mischung aus Raubvogel und Papagei. Der Kapitän tätschelte dem seltsamen Vogel den kopf und sagte breit grinsend etwas, woraufhin die am nächsten stehenden Matrosen kräftig lachend. Erasmus jedoch war noch zu weit weg um etwas zu verstehen. Zumindest hatten die Leute hier an Bord Humor, auch wenn es ein fraglicher war.

Der Kapitän der Edea-Wolke war vielleicht nicht der hübscheste Kerl, mit seinem kantigen Gesicht, dem stoppeligen Kinn und einer breiten Narbe, die unter seinem linken Auge bis zum Ohr verlief, aber die Art, auf der er so breit seine Mannschaft angrinste, machte ihn auf anhieb sympathisch. Ein typischer Andunier, der ganz im Gegenteil zu dem verschlossenen Wüstenkrieger, einen offenen und herzlichen Charakter hatte. Als Erasmus sich ihm näherte, zog er sich den Dreispitz vom Kopf und vollführte eine tiefe Verbeugung, bei der man sehr viel von seinen weißen Zähnen sah. Es war wohl eher spöttisch gemeint, aber garantiert nicht böse. Der unheimliche, grüne Vogel, der auf der Schulter des Kapitäns saß, hatte sich wieder in die Luft erhoben, als sein Sitzplatz ins Wanken geraten war. Nun umkreiste er langsam das Krähennest, während der Matrose auf Ausguck ihm ab und an kleine Brotkrumen zuwarf.
„Männer, diesen tapferen Kerl hier haben wir zu verdanken das wir wieder in See stechen dürfen. Ohne den Bund der Wüstendiebe hätten wir vermutlich noch gewartet bis Sarma einen Angriff auf die Dunkelelfen ausführt ... Und ihr wisst wie oft Sarma schon andere Städte angegriffen hat.“ In einer fließenden Bewegung richtete der Befehlshaber der Seemänner sich wieder auf und platzierte auch seinen Hut wieder auf dem Schädel. Er zwinkerte, um zu zeigen dass er es nicht böse gemeint hatte und schickte die Männer, die ihm zugehört hatten, wieder an die Arbeit. Trotzdem drehte sich so mancher Recke noch einmal zu dem Kapitän und ihrem Passagier herum und einige spitze Kommentare wurden ausgetauscht, von denen der Jäger aber nichts mit bekam. Der Schiffsführer sah seinen Männern nach und rief zwei von ihnen zur Ordnung, ehe er sich wieder dem Nordmann zuwandte. „Dein Schlafplatz wird unter Deck sein, ich zeige dir eben den Weg. Denn da unten hat sich schon so mancher Gast verlaufen. Mein Name ist übrigens Durmánd Duvall. Sag Kapitän Duvall oder Durmánd, ganz wie es dir beliebt.“ Noch einmal grinste der Kapitän sein einnehmendes Lächeln und wies in Richtung der Treppe, die nach unten führte.
Die linke Hand lässig auf den Knauf seines Säbels gelegt, die rechte an der eigenen, breiten Bauchbinde eingehakt, schritt Kapitän Duvall voran. Freundlich öffnete er seinem Passagier die Tür zum inneren des Zweimasters und hielt sie auf, bis Erasmus eingetreten war. Dann entfachte er eine Blendlaterne, die an einem Haken direkt neben der Tür befestigt gewesen war. In den Eingeweiden eines so großen Schiffes, war es im Normalfall stockdunkel und einer Landratte fiel es für gewöhnlich schwer, sich an die Finsternis zu gewöhnen. Anschließend setzte er sich wieder an die Spitze und führte den Jäger durch die engen Gänge. Eigentlich war es nicht schwer, sich den Weg zu merken. So viele Abzweigungen gab es nicht, wenn man sich von den Treppen fern hielt, konnte man sich schwerlich verlaufen. Durmánd führte seinen Passagier von der Treppe im Bugteil durch den Laderaum im ersten Untergeschoss, bis hin zu den besseren Kammern im Heckbereich. Die Edea-Wolke war kein Passagierschiff und für gewöhnlich nahm Duvall keine Gäste mit und Faminas und vor allem Hamas Zuspruch, hätte er auch keine Ausnahme gemacht.
Die beiden waren bei den drei Kammern angekommen, in denen sich der erste und zweite Maat, sowie abwechselnd die beiden Steuermänner niederlegten. Der Kapitän öffnete die mittlere und kleinste Kammer, die sonst seinem zweiten Maat vorbehalten war. Dieser war notgedrungen in eines der Mannschaftsquartiere umgesiedelt und darüber keineswegs glücklich. Aber Duvalls Wort war auf der Edea Gesetz! Der Kapitän hing die Blendlaterne ins innere der Fensterlosen Kammer, die eher rustikal eingerichtet war. „Die Mannschaft schläft noch einen Tiefer,“ Kommentierte der Seemann und deutete abwechselnd auf die beiden Treppenabsätze, am anderen Ende des Laderaums. Im dämmrigen Licht waren sie kaum zu sehen. „Erst wollten wir dich dort mit übernachten lassen, doch Famina hatte sich denn dafür eingesetzt dass du ne Offizierskammer bekommst. Deinen rotäugiger Kumpan schläft übrigens ganz unten. Er macht die Mannschaft jedes mal nervös, wenn die alte Hexe ihm einen Auftrag erteilt.“
Anscheinend war die Kammer zu Erasmus Zufriedenheit, denn er bedankte sich beim Kapitän und bot auch seine Hilfe an, doch fürs erste lehnte Duvall das breit grinsend ab. Ihm blieb auch keine andere Möglichkeit, denn ansonsten handelte er gegen Hamas willen. Und solange Ku’ul sich in der nähe befand, handelte man nicht gegen die Wünsche der Hexe. Außerdem hatte er genug Seeleute, die nicht nur wussten, was sie zu tun hatten, sondern auch über weit mehr Erfahrung verfügten. Durmánd fasste sich an die fordere Spitze seines Hutes und neigte leicht den Kopf, dann machte er sich zurück auf den Weg nach oben. Auch auf einem Schiff mit einer gut eingespielten Mannschaft gab es für einen Kapitän immer etwas zu tun. Die kleine Laterne lies der Seemann seinem Passagier, damit dieser auch etwas erkannte, wenn er seine Kabine verließ.

Für Erasmus hieß es nun erst mal, seine wenigen Habe zu verstauen, was relativ zügig erledigt war. Danach hätte er sich hinlegen können, ein wenig ausruhen und entspannen, aber die Unruhe hatte ihn gepackt und so führte ihn sein Weg sehr bald schon wieder an Deck. Als er die Treppe nach oben trat, musste er erst einmal blinzeln, denn nach der Zeit im zwielichtigen Inneren des Schiffes, war das Sonnenlicht doch sehr grell. Von Sarma war bereits nichts mehr zu sehen und die Edea machte sehr gute fahrt. Alle Segel waren gesetzt worden und das weiße leinen wölbte sich kräftig unter dem perfekten Rückenwind. Der Himmel war klar, die Luft roch salzig und belebend. Noch war es nicht die Jahreszeit, dass die pralle Sonne einem den Buckel verbrennen konnte, stattdessen freuten sich die Matrosen über die Wärme, die nicht so drückend war, wie in der Wüstenstadt. Kapitän Duvall stand auf dem Aufbauten am Heck und unterhielt sich mit dem Steuermann und dem Navigator, eine Karte wurde abwechselnd hin und her gereicht. Auch der grüne Raubvogel war wieder da und ruhte wie ein abgerichteter Papagei auf der Schulter des Schiffführers. Zwar unterhielten sich die Männer gedämpft, aber es stand fest, dass er im Augenblick zu beschäftigt war, um sich mit seinem Passagier zu unterhalten.
Aber das war ja ohnehin nicht der Wunsch des Jägers, der stattdessen den einmaligen Anblick genoss, komplett von Wasser umgeben zu sein. Es war relativ still, zwar konnte man immer wieder mal einen Mann rufen hören, aber es störte die Harmonie keineswegs. Die See war für den Wind recht ruhig. Der Rückenwind schütze die Edea-Wolke vor starkem Wellengang. Und von seinem Platz an der Seitenrehling hatte Erasmus wirklich einen tollen Blick auf die ruhige Welt um ihn herum. Die plötzlich von einer Explosion aufgescheucht wurde! Jemand auf dem Schiff rief warnend Houp, dann, in knapp 50 Metern Entfernung, verglühte Feuerball, der für den jähen Krach verantwortlich war. Allerdings schien dies von den restlichen Mannschaftsmitgliedern niemanden wirklich zu interessieren und kaum einer schenkte dem Spektakel seine Aufmerksamkeit. „Und Houp!“ brüllte jemand in der nähe des Großsegels. Lautlos löste sich der Schuss einer aufgebahrten Ballista. Das speerartige Geschoss flog direkt über Erasmus Kopf in die scheinbare Leere des Ozeans. Fast in der selben Entfernung explodierte auch dieses Ziel in einem Feuerball. Das ganze wiederholte sich noch sieben mal, ohne das es eine logische Erklärung dafür gab, dass die Ballistenmunition explodierte. Dann trat eine pause ein.
Einer der Seemänner, ein breiter, schwarzhäutiger Mann mit einer Glatze, lehnte sich neben Erasmus auf die Rehling. Er trug nur eine offene, ärmellose Weste über dem nackten Oberkörper und in seinem Gesicht prangte ein Muster aus silbernen Nieten. Mit seinen beiden Säbeln, dem Streitkolben und ganzen drei Dolchen, die in seinem Gürtel steckten, hätte er ziemlich einschüchternd gewirkt, wenn er nicht so breit und herzlich gelacht hätte. „Na kleiner Mann? Betrachtest du die Künste unsere Magier?“ Der Schwarze hatte einen sehr singelnden Akzent. Er deutete nach oben, wo drei Männer in seltsamen, bunten Kleidern und mit federbehangenden Baretten, in der Takelage hingen. Wäre die Kleidung nicht so auffällig gewesen, hätte man sie für normale Seeleute halten können, so selbstsicher bewegten sie sich in den Seilen der Edea.
„Ich bin Ganzo, der erste Maat der Edea-Wolke. Und du bist also der Bursche, auf den Tante Hama uns aufzupassen angewiesen hat?“ Er gluckste leise und streckte dem Jäger seine große Pranke entgegen. Ganz eindeutig war der Hüne, der selbst den großen Ku’ul überragt hätte, nicht annähernd so gefährlich, wie er wirkte. Zumindest nicht für Erasmus. „Ich hab gehört, wozu du dich bereit erklärt hast. Schade das dein Abenteuer kein gutes Ende genommen hat, aber für jemanden, der nie Kämpfen gelernt hat, war das eine mutige Leistung!“

„Es ist erstaunlich, wie nahe Mut und Dummheit beieinander liegen können,“ kommentierte der schwarzhäutige Hüne und lehnte sich wieder auf den Rehling. Er machte einen recht entspannten Gesichtsausdruck, während sein Blick wieder hinaus auf Meer schweifte. Für den Moment war das Meer wieder ruhiger, selbst der Wellengang hatte sich ein wenig gelegt. Trotzdem schien er nach etwas bestimmten Ausschau zu halten, oder vielleicht auch zu warten. Dabei machte er leise, schmatzende Geräusche, blieb jedoch ansonsten stumm.
Währenddessen hangelte sich einer der drei Männer aus den Wanten hinab aufs Deck. Die Kleidung des Magiers war in Rot gehalten, mitsamt einem dazu passenden, flammenfarbenen Fez. Höchstwahrscheinlich handelte es sich bei ihm um den Flammenbeschwörer, der zuvor die Bolzen der Balliste als Zielübung verwendet hatte. Sein Training schien beendet, denn er lies seine beiden Kollegen alleine zurück. Kurz grüßte der Zauberer Ganzo, der jedoch nur abwesend die hand hob, dann schlenderte er weiter zum Kapitän. Die anderen beiden Magier schienen sich jetzt ihrerseits aufzuwärmen, beschrieben komplizierte Handbewegungen und murmelten unverständliche Worte.
„Nun, wir sind doch alle Teil eines größeren Plans. Ich denke es war dein Schicksal, dass du auf diese Mission gegangen bist,“ sagte der erste Maat unvermittelt und in einem sehr nachdenklichen Ton. „Und dann war es auch dein Schicksal zu versagen. Weißt du, aus unseren Fehlern und unserem Versagen lernen wir weit mehr, als aus unseren Erfolgen. Denk mal drüber nach ...Ohh, jetzt kommt es gleich, dass wird gut!“ Mit einem mal schoss ein gewaltiger Geysir etwa fünfzig Fuß vom Schiff entfernt aus dem ruhigen Ozean. Die Wucht hätte sicher ausgereicht, um ein feindliches Schiff Leck schlagen zu lassen. Das obere Ende explodierte in einer Pilzförmigen Woge und erfrischender Nieselregen ergoss sich über die Edea-Wolke. Ganzo hatte daraufhin seine würdevolle Zurückhaltung abgelegt und lachte und klatschte bei dem Anblick freudig wie ein kleines Kind. „Hou Hou, ich liebe diesen Anblick einfach,“ kommentierte der Hüne und drehte sich dann herum. Mit dem Rücken lehnte er sich leicht über die Balustrade, den Kopf im Nacken, so dass die letzten Tropfen des Spritzwassers auf sein tätowiertes Gesicht prasselten. Dann schüttelte er leicht sein Haupt und verteilte die Wasserperlen um sich wie ein Hund.
„Lass dir nicht von einem einzigen Misserfolg dein ganzes Leben überschatten.“ Mit einem mal hatte der Ebenholzkrieger wieder seine ernste und mystisch anmaßende Tonlage zurück gewonnen, die jedoch überhaupt nicht mehr zu passen schien, nachdem er gezeigt hatte, wie menschlich er tatsächlich war. „Ich sag dir was, kleiner Mann. Wir segeln mit dem vollen Mond und uns stehen einige wolkenlose Nächte bevor. Tagsüber habe ich die Hände voll zu tun, aber wenn es dunkel wird, und das deck sich leert, dann werde ich dir gerne zeigen, wie du mit einem Schwert umzugehen hast. Ich bin kein so guter Lehrer wie dieser Sandgeist Ku’ul, aber mein Handwerk verstehe ich schon. Gib mir drei Nächte und ich mach aus dir vielleicht keinen Meister, aber zumindest jemanden, der weiß wie man sich gegen einen räudigen Freibeuter wehrt! Nun, was hältst du davon?“ Erneut streckte Ganzo seine rechte Hand aus, damit der Jäger auf sein Angebot einschlagen konnte, doch bevor Erasmus die Chance dazu hatte, hob der schwarze Mann den linken Zeigefinger. „Und als lohn verlange ich nicht das du irgendwelche Arbeit hier an Bord verrichtest, die du überhaupt nicht gelernt hast. Nein, ich will nur dass du die Wolkendecke über deinem Gemüt vorbeiziehen lässt.“ Der Riese grinste und zeigte seine strahlendweißen Zähne, die im starken Kontrast zu seiner Haut standen.